두 가지 BMI 기준이 존재하는 이유
병원에서 받은 건강검진 결과에 ‘과체중’이라고 나왔는데 WHO 기준으로는 ‘정상’인 경우가 있습니다. 이는 한국이 WHO 기준보다 엄격한 아시아 태평양 기준을 적용하기 때문입니다.
아시아인과 서양인의 차이
2000년대 초 WHO와 아시아-태평양 지역 비만 전문가 그룹의 연구에 따르면:
- 동일 BMI에서 더 높은 체지방률: 아시아인은 BMI 23에서 서양인 BMI 27과 비슷한 체지방률을 보임
- 내장 지방 축적 경향: 아시아인은 피하 지방보다 내장 지방이 쌓이는 경향이 있어 같은 BMI에서도 당뇨·심혈관 질환 위험이 높음
- 허리-키 비율: 아시아인은 동일 BMI에서 허리 둘레 비율이 더 높음
한국인 기준 적용의 실제 의미
키 175cm, 체중 80kg인 성인 남성의 경우:
- BMI: 26.1
- WHO 기준: 과체중 (25~29.9)
- 한국 기준: 비만 1단계 (25~29.9)
같은 수치임에도 분류명이 다릅니다. 한국 기준에서는 BMI 23부터 과체중, 25부터 비만으로 분류하기 때문에 더 일찍 경고 신호를 받게 됩니다.
어떤 기준을 따라야 할까?
한국에 거주하는 한국인이라면 한국 대한비만학회 기준을 따르는 것이 건강 관리에 더 적합합니다. 건강검진, 병원 진료에서도 이 기준이 적용됩니다.
다만 BMI는 참고 지표일 뿐, 전문 의료인의 진단을 대체할 수 없습니다. BMI 외에 허리 둘레, 체지방률, 혈압, 혈당 등을 종합적으로 고려해야 합니다.
결론
한국인에게는 WHO 기준보다 더 낮은 BMI 목표를 설정하는 것이 건강 관리에 효과적입니다. BMI 계산기를 통해 현재 상태를 파악하고, 필요하다면 전문 의료인과 상담하여 개인화된 체중 관리 계획을 수립하세요.